Un nuevo núcleo FPGA hace funcionar Virtua Racing con una precisión inédita

El Sega Model 1, la placa arcade que debutó en 1992 y dio vida a juegos como Virtua Racing o Virtua Fighter, era hasta ahora una de las grandes arquitecturas arcade peor preservadas: su diseño particular, en parte experimental para la época, había frenado cualquier recreación fiel, y ni siquiera MAME ha terminado de emularla por completo. El desarrollador Alphanu1 acaba de cambiar esto con un nuevo núcleo para la plataforma FPGA MiSTer, capaz de mover Virtua Racing, el primer juego del Model 1, al 99% de la velocidad del hardware original.

Reconstrucción de hardware, no simulación por software

A diferencia de un emulador convencional, que simula el comportamiento del hardware mediante cálculo, un núcleo FPGA como este reproduce directamente los circuitos del Model 1 a nivel de silicio. El resultado es notable: el juego arranca, reproduce su introducción y se completa de principio a fin, gestionando a la vez las capas 2D y los polígonos 3D característicos del título, con solo algunos tearings y fallos menores. Una limitación importante por ahora: el sonido de Virtua Racing, que originalmente corría en una placa aparte, todavía no está implementado en esta versión del núcleo.

Alphanu1 ha explicado que, de momento, no tiene previsto abordar el resto de juegos del Model 1, es decir, Virtua Fighter (1992), Virtua Formula (1993), Star Wars Arcade (1994), Wing War (1994) o Virtuality NetMerc (1995). Aun así, el proyecto supone un paso enorme para la preservación del arcade de los años 90, una arquitectura que nadie había logrado recrear hasta ahora con este nivel de fidelidad.

Fuente: Time Extension