Novo núcleo FPGA roda Virtua Racing com precisão inédita

O Sega Model 1, placa de arcade lançada em 1992 e responsável por jogos como Virtua Racing e Virtua Fighter, era até agora uma das grandes arquiteturas de arcade menos bem preservadas: seu funcionamento particular, em parte experimental para a época, dificultava qualquer recriação fiel, e nem mesmo o MAME conseguiu emulá-la por completo até hoje. O desenvolvedor Alphanu1 acaba de mudar esse cenário com um novo núcleo para a plataforma FPGA MiSTer, capaz de rodar Virtua Racing, o primeiro jogo do Model 1, a 99% da velocidade do hardware original.

Reconstrução de hardware, não simulação por software

Diferente de um emulador tradicional, que simula o comportamento do hardware por meio de cálculos, um núcleo FPGA como esse reproduz diretamente os circuitos do Model 1 em nível de silício. O resultado impressiona: o jogo inicializa, roda sua introdução e é concluído do início ao fim, lidando ao mesmo tempo com as camadas 2D e os polígonos 3D característicos do título, com apenas algumas falhas de imagem e pequenos glitches. Uma limitação importante por enquanto: o áudio de Virtua Racing, que originalmente rodava em uma placa separada, ainda não foi implementado nessa versão do núcleo.

Alphanu1 afirmou que, por ora, não pretende se dedicar aos outros jogos do Model 1, ou seja, Virtua Fighter (1992), Virtua Formula (1993), Star Wars Arcade (1994), Wing War (1994) e Virtuality NetMerc (1995). Ainda assim, o projeto representa um avanço enorme para a preservação do arcade dos anos 90, uma arquitetura que ninguém havia conseguido recriar até agora com esse nível de fidelidade.

Fonte: Time Extension