Il chip di sicurezza MechaCon della PS2 è finalmente forato, 26 anni dopo l'uscita della console
Il modder canadese DiscoStarslayer ha annunciato a metà settembre 2026 di aver svelato “uno degli ultimi segreti” della PlayStation 2: il chip di sicurezza CXP102064, soprannominato MechaCon, presentato fin dal modello originale del 2000. Dopo quattro anni di lavoro, l'estrazione del firmware è ora possibile tramite software, una prima per un componente rimasto opaco per oltre un quarto di secolo. L'annuncio originale è visibile su il suo account X.
MechaCon, per Mechanics Controller, controlla l'unità ottica della console, ma anche diverse funzioni di sicurezza: autenticazione dei dischi, crittografia delle schede di memoria MagicGate e decrittografia dei file KELF, questi eseguibili crittografati utilizzati dal sistema. Questo è uno dei blocchi centrali dell'architettura di sicurezza di PS2, e la sua ROM interna finora era sfuggita a qualsiasi analisi.
Decapaggio chimico, dump ottici, quindi una falla software
DiscoStarslayer ha rimosso chimicamente la resina epossidica dalla custodia per esporre il silicio e osservarlo da vicino. Questi rilevamenti ottici, imperfetti, sono stati poi analizzati da Libby, che ha trovato una falla per aggirare le protezioni di lettura ed estrarre il firmware in modo corretto, senza passare attraverso il microscopio. Secondo TechSpot, DiscoStarslayer ha pubblicato su GitHub i metadati e le impronte dei dump ottenuti finora, un articolo tecnico dettagliato è promesso, e il lavoro continua sulle successive revisioni del chip.
Le conseguenze attese riguardano soprattutto la conservazione hardware: capire meglio questo chip può aiutare i modder e aprire la strada a migliori soluzioni di emulazione del lettore ottico (ODE) per le console originali. L'emulazione di software come PCSX2 non dovrebbe comunque trarne beneficio. A questo punto non sono stati rilasciati strumenti per il pubblico: non c'è bisogno di cercare un download, questo passo avanti è ancora un lavoro di ricerca.
Fonte: Time Extension
Fonte dell'immagine: "PS2 GH-001 Motherboard" di Rodrigo Copetti, licenza CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.