Time Frog Color: un vero orologio da polso senza emulazione
Ci sono progetti homebrew che impressionano. E c'è il Time Frog Color. Chris Hackmann, alias LeggoMyFroggo, ha appena svelato la sua ultima creazione: un Game Boy Color completamente funzionale alloggiato in un cinturino orologio, senza alcun compromesso sull'autenticità. Nessuna emulazione, nessuna FPGA. La cosa vera.
Le regole del gioco secondo Hackmann
Fin dall'inizio, il creatore si è imposto tre vincoli non negoziabili:
- Utilizzare il vero CPU Sharp originale del Game Boy Color
- Potere giocare tramite vere cartucce (non da una scheda SD)
- Mantenere la stessa console spenta, come un vero orologio
Sono queste tre regole che hanno reso il progetto così complesso, e anche impressionante.
🔧 Come si costruisce?
L'alloggiamento è lavorato CNC in alluminio 7075 e 6061, anodizzato in un viola profondo che evoca i colori Nintendo dell'epoca. Lo spessore totale è di soli 15 mm. I pulsanti sono distribuiti sulle fette: quattro pulsanti d'azione da un lato, il D-pad dall'altro.
La vera sfida sono le cartucce. Una cartuccia Game Boy Color è molto più grande dell'orologio stesso. La soluzione: i PCB custom in formato M.2 (il connettore comunemente usato per gli SSD NVMe) che contengono la ROM del gioco e si inseriscono in uno slot incorporato nella custodia. Ogni gioco ha la sua piccola cartuccia in miniatura.
La batteria, invece, non entra nell'alloggiamento a causa della slot cartuccia. Hackmann ha quindi integrato un circuito flessibile nel braccialetto in silicone, collegato al corpo dell'orologio tramite connettori a pin. Una soluzione allo stesso tempo folle ed elegante.
⚠️ I compromessi inevitabili
Hackmann è il primo a ridere: il Time Frog Color è "un Game Boy Color con un'esperienza di gioco lungi dall'essere ottimale". Nessun altoparlante (senza spazio), autonomia ridotta (il vecchio hardware consuma molto), e i controlli sulle fette non sono esattamente ergonomici.
Ma non e' questo il punto. È una evidenza di concetto spettacolare: il primo Game Boy Color veramente funzionale in formato orologio da polso, senza alcuna emulazione, con la vera CPU originale. Hackmann conosce bene l'argomento: nel 2023 aveva già ricostruito completamente l'hardware GBC from scratch con il suo progetto Frog Boy Color.
Fonti : Time Extension - Hackaday - Hackster.io