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Description

La Neo Geo est un système de jeu créé par SNK en 1990, décliné en version arcade (MVS, Multi Vidéo System) et en version domestique haut de gamme (AES, Advanced Entertainment System) partageant exactement le même matériel : un processeur principal Motorola 68000 cadencé à 12 MHz secondé par un Zilog Z80 dédié au son, ainsi que les mêmes cartouches de jeu. Ce fichier BIOS (souvent nommé neogeo.zip et composé de plusieurs puces comme sp-s2.sp1, sfix.sm1 ou 000-lo.lo selon la révision) contient le firmware de démarrage du système : il gère l'écran de démarrage, le menu de sélection des jeux sur les bornes MVS multi-jeux, la gestion de la mémoire, des sauvegardes et des paramètres système, ainsi que les routines bas niveau utilisées par tous les jeux pour dialoguer avec le matériel. Il existe plusieurs variantes de ce BIOS selon la région et le modèle (Europe, USA, Japon, AES vs MVS), chacune avec de légères différences de comportement (écrans de démarrage, vérifications de région), ainsi qu'une version non officielle très répandue dans la scène homebrew et l'émulation, l'Universe BIOS créé par Razoola, qui ajoute un menu de configuration avancé, le déblocage régional et des outils de débogage absents des BIOS d'origine. Ce fichier est indispensable à la quasi-totalité des émulateurs Neo Geo (FinalBurn Neo, MAME, NeoRAGEx...) qui fonctionnent en émulation dite "low-level" (LLE) : contrairement à une émulation "high-level" (HLE) qui simulerait directement le comportement attendu du système sans exécuter le vrai code de démarrage, ces émulateurs exécutent réellement les instructions du BIOS d'origine pour garantir une compatibilité et une fidélité maximales. Les ROMs de jeux Neo Geo, elles, ne contiennent que le code et les données propres à chaque titre et sont totalement inutilisables sans ce BIOS pour les accompagner.

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