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Descrizione

Console pubblicato 44 anni fa:

Vectrex - Arcade System (c) 1982 GCE [General Consumer Electric].

Vector Display basato console di videogioco a casa.

- TECNICA -

Modello HP 3000

Circuito stampato
Processore: Motorola 68A09 ?? 1,5 MHz
RAM: 1 KB (due chip a 4 bit 2114)
ROM: 8 KB (un chip 8 bit 2363)
Cartuccia ROM: 32 KB
MOS 6522 Adattatore di interfaccia versatile (VIA)

Suono
Suono: Strumento generale AY-3-8912
MCU sonoro controllato
3 pollici cono di carta elettrodinamica altoparlante

Il tubo catodico è un modello di Samsung 240RB40 monocromatico unità di misura 9 ?? 11 pollici, che visualizza un'immagine di 240 mm di diagonale; è un tubo di immagine standard realizzato per piccoli televisori in bianco / nero. La luminosità del CRT è controllata con un pulsante circolare sul retro dello schermo. Un display CRT vettoriale come quello del Vectrex non richiede un tubo speciale e differisce dai televisori a telaio standard solo nei circuiti di controllo. Piuttosto che utilizzare le onde di denti di sega per dirigere il fascio di elettroni interno in un modello a matrice, gli integratori controllati da computer alimentano gli amplificatori lineari per provocare la coda di deviazione. Questa testata ha induzione simili, se non identiche, a differenza di una testata di deviazione TV. L'avviamento utilizza un kernel TV standard. Il trasformatore ad alta tensione utilizza anche un nucleo e una bobina standard. Ci sono circuiti speciali per spegnere il fascio di elettroni se il generatore di vettori si ferma o fallisce. Ciò impedisce la combustione dei fosfori dello schermo. Questo design è molto più piccolo dell'elettronica che si trova negli asteroidi autoportanti e di dimensioni normali.

Al fine di migliorare la visuale di visualizzazione del Vectrex, ogni gioco commercializzato includeva il proprio display in plastica traslucida unico che accompagnava la cartuccia. Invece di toccare fisicamente lo schermo CRT, quattro schede sulla console di Vectrex li hanno tenuti saldamente in posizione di fronte ad esso, con un piccolo spazio tra lo schermo reale e la sovrapposizione. Composte da uno a tre colori per l'area di gioco, queste sovrapposizioni danno l'illusione di una semplice grafica a colori (su uno schermo bianco e nero), aiutano a ridurre l'abbagliamento, lo sfarfallio e danno l'aspetto di uno schermo piatto. Hanno anche permesso ai cambiamenti di luminosità dei grafici vettoriali di essere più visivamente distintivi. In alcuni casi, i progettisti di giochi hanno creato effetti di pseudo-ciclismo di colore, per una sensazione di movimento, utilizzando modelli alternati di colore. Oltre alle aree di punteggio dei giocatori, alcune sovrapposizioni contenevano anche illustrazioni e motivi aggiuntivi, da aggiungere al campo di gioco del gioco. Nella parte inferiore di ogni sovrapposizione ci sono funzioni joystick e pulsanti specifici per il gioco come guida per il giocatore. Ogni sovrapposizione mostrava anche il titolo e il logo di ogni gioco, così come un bordo o un design colorato, per aggiungere un tocco estetico al Vectrex (un po 'come una macchina arcade con il suo capitello o la sua arte laterale). Le sovrapposizioni non erano necessarie, ma hanno aggiunto all'esperienza in termini di aspetto visivo della grafica del gioco e dell'aspetto complessivo della console.

TRIVIA

È stato lanciato per la prima volta sul mercato nordamericano nel novembre 1982.

L'unico display Vector mai progettato e commercializzato per il mercato domestico.

Il Vectrex è stato progettato da John Ross della Smith Engineering alla fine degli anni '80. Lui, Mike Purvis, Tom Sloper e Steve Marking erano andati a Electro-Mavin, un magazzino di scorte a Los Angeles. Hanno trovato un tubo catodico di 1 pollice (CRT) e si sono chiesti se un piccolo gioco elettronico potrebbe essere fatto. Una dimostrazione di un display a tubo catodico a disegno vettoriale è stata fatta collegando la testata di deviazione di un televisore standard ai canali di un amplificatore stereo alimentato con materiale di programmazione musicale. Una culla ausiliaria è stata utilizzata per mantenere il sistema di alta tensione orizzontale del televisore raster in funzione. La demo ha portato a un sistema originariamente progettato come un computer portatile chiamato Mini Arcade, ma, come Smith Engineering ha comprato l'idea agli sviluppatori, si è evoluto in un tavolo con uno schermo da nove pollici.

Il sistema è stato autorizzato da General Consumer Electronics nel 1981. Dopo un breve periodo di sviluppo hardware e software, il Vectrex è stato presentato il 7 giugno 1982 al Summer Consumer Electronics Show di Chicago. È stato reso pubblico a novembre, appena in tempo per le vacanze. Le vendite di lancio sono state abbastanza forti che Milton Bradley ha acquistato General Consumer Electronics all'inizio del 1983.

Il computer e il generatore vettoriale sono stati progettati da Gerry Karr. Il computer esegue il codice del gioco, monitora le voci dell'utente, esegue il generatore di suoni e controlla il generatore di vettori per fare i disegni dello schermo. Il generatore vettoriale è un design completamente analogico che utilizza due integratori: X e Y. Il computer definisce i tassi di integrazione utilizzando un convertitore digitale-analogico. Il calcolatore controlla il tempo di integrazione chiudendo momentaneamente gli interruttori analogici elettronici all'interno dei circuiti integratori a base di amplificatore operativo. Si realizzano rampe di tensione che il monitor utilizza per dirigere il fascio di elettroni sulla faccia dello schermo fosforo del tubo catodico. Un altro segnale viene generato che controlla la luminosità della linea.

Durante lo sviluppo, per un breve periodo, la possibilità di utilizzare il processore 6502 è stata presa in considerazione, ma in seguito le sue prestazioni sono state giudicate insufficienti.

Le maggiori risorse di Milton Bradley hanno permesso l'uscita del Vectrex in alcune parti d'Europa a metà-1983 e, grazie ad un accordo di co-branding con Bandai, anche in Giappone. Tuttavia, il crollo del videogioco del 1983 ha trasformato il supporto di Milton Bradley al Vectrex in un costoso errore. Nel maggio 1984 Milton Bradley si fuse con Hasbro, e il Vectrex fu abbandonato pochi mesi dopo. Nel corso della sua vita, aveva costato decine di milioni di dollari a Milton Bradley.

Prima dell'arresto del Vectrex, era stata pianificata una console successore con uno schermo a colori. Dopo il ritorno dei diritti a Smith Engineering, l'azienda ha fatto piani per rivivere il Vectrex come un computer portatile, ma l'imminente arrivo del Game Boy di Nintendo ha messo fine a questi piani. A metà degli anni '90, Jay Smith, allora direttore di Smith Engineering, permise lo sviluppo di nuovi hardware e software a titolo gratuito e senza canoni. Smith ha anche permesso la duplicazione del software originale di Vectrex su base non profit per consentire ai proprietari di Vectrex di ottenere i titoli originali a basso costo o gratuitamente.

- AGGIORNAMENTO -

Le prime unità hanno un ronzio molto acustico dell'altoparlante integrato che reagisce alla grafica generata sullo schermo. Ciò è dovuto a una scarsa messa a terra delle linee di segnale dei circuiti audio di basso livello, e alla fine è stato risolto nei modelli di produzione successivi.

- PERSONALE -

Scritto da: Jay Smith, John Ross

- CONTRIBUTORE -

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