RetroArch

O RetroArch não é um emulador. É a interface que os hospeda: você instala núcleos (um por sistema) e encontra a mesma apresentação, os mesmos atalhos e o mesmo controle configurado em todos os lugares. Um único programa para aprender em vez de quinze.

1. O que abrange

No lado das máquinas que rodam o RetroArch: Windows, macOS, Linux, Android, iOS e Apple TV, mas também Switch, Wii, Wii U, 3DS, PS Vita, PSP, PS2, Xbox, Raspberry Pi e até o navegador.

No lado das máquinas emuladas, é o catálogo de núcleos que decide: de consoles de 8 bits até o PlayStation, passando pelo arcade e pelos microcomputadores dos anos 80.

2. Instalar o RetroArch

• PC (Windows, macOS, Linux): a versão estável está disponível no site oficial. O buildbot também oferece versões de desenvolvimento diárias — reservadas a quem gosta de se divertir.
• Android: Play Store, ou o APK do buildbot.
• iOS e Apple TV: App Store, desde a abertura em 2024.
• Steam: há uma versão publicada lá, prática no Steam Deck.

O RetroArch não contém nenhum jogo e nenhuma BIOS. O que o aplicativo propõe baixar são núcleos, capas e bancos de dados.

3. Instalar os núcleos

1. Menu principal → Atualização online → Downloader de núcleos.
2. Escolha o núcleo correspondente ao seu sistema; ele se instala sozinho.
3. Se a opção não aparecer: Configurações → Interface do usuário → Visibilidade de itens de menu, e ative a exibição do downloader de núcleos.

Algumas referências: Genesis Plus GX para Sega de 8 e 16 bits, Snes9x para o Super Nintendo, mGBA para o Game Boy Advance, Beetle PSX ou SwanStation para o PlayStation, FinalBurn Neo e MAME para o arcade.

Em versões instaladas via gerenciador de pacotes do Linux, e em alguns consoles, o downloader fica desativado: os núcleos chegam então pelo pacote do sistema.

4. A pasta de sistema, para núcleos que exigem BIOS

Muitas máquinas não precisam de nada: NES, Super Nintendo, Mega Drive e Game Boy Advance iniciam diretamente. Outras exigem os arquivos originais — PlayStation, Saturn, Dreamcast, entre outras.

1. Localize a pasta esperada: Configurações → Diretório → Sistema/BIOS.
2. Coloque os arquivos lá dentro, sem renomeá-los aleatoriamente: o nome e a região importam.
3. A documentação do núcleo, no site da libretro, lista exatamente o que ele espera.

5. Organizar e importar seus jogos

1. Comece por Atualização online → Atualizar bancos de dados, assim como os arquivos de informação dos núcleos. Sem isso, a varredura não reconhece nada.
2. Depois Listas de reprodução → Importar conteúdo → Varrer diretório. A varredura entra nas subpastas, então você pode apontar para sua biblioteca inteira.
3. A varredura estrita compara a assinatura do arquivo com o banco de dados e mantém apenas o que reconhece. Para adicionar mesmo assim o que não reconhece, existem a varredura manual e a opção que aceita conteúdo sem correspondência.
4. Para as capas: Atualização online → Atualização de miniaturas, sistema por sistema. Atenção: um jogo adicionado manualmente só terá sua imagem se o nome corresponder exatamente ao do banco de dados.

6. Formatos de arquivo

• Cartuchos: os núcleos leem diretamente .zip e .7z, sem necessidade de extrair.
• Jogos em disco: .cue + .bin, .chd ou .iso conforme o núcleo. O .chd é o melhor equilíbrio, compressão sem perdas.
• Vários discos: crie um arquivo .m3u, um disco por linha, na mesma pasta. É esse arquivo que você abre, não os discos um por um.

Nunca compacte um jogo em disco em .zip: a documentação oficial é explícita sobre isso, não funciona.

Durante a partida, troca-se de disco por Menu rápido → Controle de disco: ejetar, escolher o número do disco, inserir.

7. Os ajustes que realmente fazem diferença

• Driver de vídeo: Vulkan quando sua máquina suporta, senão Direct3D no Windows, OpenGL nos demais. É a primeira alavanca quando trava.
• Latência: em Configurações → Latência. O Run-Ahead calcula quadros com antecedência para recuperar o atraso interno do jogo; é impressionante em jogos rápidos, mas custa processador.
• Se a rolagem ficar irregular, a documentação recomenda justamente reduzir ou desativar o Run-Ahead e o atraso de quadro: sua máquina não está mais conseguindo acompanhar.
• Shaders: muito bonitos, muito exigentes. Desativá-los é o primeiro reflexo em caso de lentidão.

8. Salvamentos

Duas coisas diferentes, melhor não confundir:

• O save do jogo (.srm): é o equivalente à bateria do cartucho ou ao cartão de memória. Esse é confiável.
• Os save states (.state, .state1, .state2… conforme o slot): um instantâneo completo, acessível por Menu rápido → Salvar estado.

Por padrão, tudo cai ao lado das suas ROMs. Configurações → Diretório permite reunir tudo em outro lugar, o que simplifica os backups.

Um save state está vinculado ao núcleo, e frequentemente à sua versão exata. Após uma atualização, ele pode recusar carregar. Para uma partida que importa para você, use o save interno do jogo.

9. Deu problema?

• Está travando → desative os shaders, reduza a escala de vídeo, troque o driver de vídeo, ative o vídeo em thread separada, desative o Run-Ahead.
• A BIOS não é detectada → pasta errada, nome errado, região errada, ou arquivo corrompido. O log do RetroArch informa precisamente qual dos quatro.
• Um jogo em disco recusa iniciar → verifique se ele não está dentro de um arquivo compactado, e se o núcleo carregado corresponde à máquina.
• Controle não reconhecido → o RetroArch identifica automaticamente a maioria dos modelos; caso contrário, a configuração é feita botão por botão nas configurações de entrada.

10. Endereços oficiais

• retroarch.com — os downloads, plataforma por plataforma.
• buildbot.libretro.com — versões estáveis e versões de desenvolvimento.
• docs.libretro.com — a documentação, incluindo a ficha de cada núcleo e as BIOS que ele exige.